Manche Farben werden benannt. Eine wurde beansprucht. Dies ist die kurze Geschichte des berühmtesten Blaus des zwanzigsten Jahrhunderts – und warum wir ihm drei stille Vasen überlassen haben.

Das Problem mit Ultramarin

Maler schätzen Ultramarin seit Jahrhunderten – in den ältesten Werken gemahlen aus Lapislazuli, der aus den Bergen Afghanistans herbeigetragen wurde, und den Gewändern der Madonnen vorbehalten, weil es mehr kostete als Gold. Doch das rohe Ultramarinpigment birgt ein Geheimnis: Das lose Pulver ist intensiver als jedes Gemälde, das damit entsteht. In dem Moment, in dem Pigment auf ein herkömmliches Bindemittel trifft – Öl, Firnis –, dunkelt es nach, überzieht sich mit Glanz, verliert seine innere Wucht. Was der Maler im Glas sieht, erreicht die Leinwand nie ganz.

Yves Klein fand das inakzeptabel.

Kleins Antwort

In den späten 1950er-Jahren arbeitete der französische Künstler – damals noch keine dreißig, ein Judomeister, überzeugt, dass Farbe reines Gefühl tragen könne, wie Form es nie vermochte – mit einem Pariser Farbenhändler an einer Lösung. Das Ergebnis war ein mattes synthetisches Bindemittel, das Ultramarinpigment hält, ohne es zu ersticken: Jedes Korn liegt frei und trinkt das Licht, statt es zu spiegeln. Die Farbe, die daraus hervorging, ist nicht glänzend, nicht tief in der Art von Lack – sie ist tiefenlos, eine samtene Leere, die leicht vor dem zu schweben scheint, was sie trägt.

1960 ließ Klein die Rezeptur auf seinen Namen eintragen: International Klein Blue. Er malte Leinwände fortan in nichts anderem, überzog Schwämme und Abgüsse damit und machte die Farbe so vollständig zu seiner Signatur, dass sie selbst zum Kunstwerk wurde. Zwei Jahre später starb er, mit vierunddreißig – nachdem er ein Stück des Spektrums auf eine Weise beansprucht hatte, wie es keinem Künstler vor oder nach ihm gelungen ist.

Warum es den Blick noch immer bannt

IKB spielt dem Auge einen Streich: Weil die matte Oberfläche so wenig weißes Licht zurückwirft, verliert das Auge die Anhaltspunkte, mit denen es gewöhnlich Form liest. Schatten flachen ab. Kanten lösen sich auf. Ein damit bemaltes Objekt schwebt zwischen zwei und drei Dimensionen – anwesend als Silhouette, abwesend als Volumen. Klein nannte sein Blau ein Fenster zum Immateriellen; ein Physiker würde sagen, es sei schlicht das, was geschieht, wenn eine Oberfläche den Glanz verweigert. Beides ist wahr, und keines erklärt ganz, was es heißt, davor zu stehen.

Zwei Temperamente, ein Set

Unser International Klein Blue Vasen-Set inszeniert eine Begegnung, die nie stattgefunden hat. Die drei Silhouetten gehören Giorgio Morandi – dem Bologneser Maler, der ein Leben lang bei denselben stillen Flaschen blieb und die Stille sich um sie sammeln ließ. Die Farbe gehört allein Klein. Formen, die zurücktreten wollen, getränkt in eine Farbe, die sich weigert; jede Vase wird gedruckt und dann von Hand bemalt – in einem hauseigenen, eigens dafür entwickelten Verfahren, das das Ultramarin matt, flächig und gleichmäßig hält –, sodass sie beinahe wie ein Scherenschnitt wirkt – bis frische Blumen die Fläche durchbrechen und sie zurück in den Raum holen.

Es ist das Lauteste, was wir machen, und es ist immer noch sehr leise.

Das Dreier-Set ist wasserdicht, wird auf Bestellung 3D-gedruckt und gehört zu unserer Vasen-Kollektion.